PICO DA VIGIA 2

O lugar do Caminho do Meio, pertencente à freguesia de São Caetano, na ilha do Pico está incluído na lista das aldeias candidatas às “7 Maravilhas de Portugal”. Recorde-se que, como defendeu acerrimamente o poeta e escritor açoriano Pedro da Silveira, nos Açores não existem propriamente aldeias como acontece no território continental, uma vez que no arquipélago as povoações rurais com um aglomerado populacional de categoria inferior à vila, embora podendo dispor de autonomia administrativa e de economia de subsistência são denominadas simplesmente por freguesias ou, no caso das partes de um povoamento destas, por lugares. Aldeia é também um lugar vivo, um espaço de comunidade, com uma vivência quotidiana de trabalho, de partilha, de identidade territorial e de memória coletiva, cada uma expressando à sua maneira a dinâmica das suas comunidades, e respondendo com resiliência aos desafios dos tempos.

Foram 23 os lugares ou aldeias açorianas este ano incluídas como candidatas às 7 Maravilhas de Portugal e entre elas surge, surpreendentemente, o típico lugar das adegas na freguesia de São Caetano, da ilha do Pico, conhecido como Caminho do Meio.

Conforme foi divulgado na 29ª edição da BTL – Feira Internacional de Turismo, que se realizou nos dias 15 e 19 de março, no Parque das Nações em Lisboa e onde as ilhas açorianas estiveram amplamente representadas, este ano, nas 7 Maravilhas de Portugal escolhem-se as melhores aldeias do País. São 322 as candidatas, apuradas entre 446 apresentadas que estão divididas em sete categorias – Aldeias Monumento, Aldeias de Mar, Aldeias Ribeirinhas, Aldeias Rurais, Aldeias Remotas, Aldeias Autênticas e Aldeias em Área Protegidas.

De acordo com os dados revelados durante a referida feira, o maior número de candidaturas vem do centro de Portugal com 159 aldeias indigitadas. Depois do centro, a região com mais candidaturas apuradas é o Norte, com 79 aldeias. Segue-se o Alentejo, com 37; os Açores, com 23; o Algarve, com 16; e a Madeira, com 11.

Sabe-se ainda que a 7 de abril serão conhecidos os 49 pré-finalistas, votados por um painel de especialistas. A partir dessa data e depois da aprovação do conselho científico começa a promoção das candidaturas. Os portugueses podem começar a votar a partir de 3 de julho, por chamada telefónica. As grandes vencedoras que vão constituir o guia das 7 Maravilhas de Portugal – Aldeias conhecem-se a 3 de setembro.

Das 23 aldeias (lugares) açorianas que integram a lista completa, a maior fatia pertence à ilha de São Miguel. O Pico, infelizmente, surge em lugar de menor destaque com apenas duas candidaturas: Aguada, no lugar das Pontas Negras, freguesia das Ribeiras e Caminho do Meio, na freguesia de São Caetano.

Embora haja um longo caminho a percorrer e se preveja que seja muito difícil chegar à vitória final e entrar na lista das 7 Maravilhas de Portugal, no que a lugares ou aldeias diz respeito, já é um feito notável um simples e minúsculo lugar da sempre esquecida freguesia de São Caetano integrar o grupo das 322 candidatas nacionais. Preparem-se, pois, os Sãncaetanenses residentes na freguesia e os da diáspora para, a partir do dia 3 de julho, votar massivamente no Caminho do Meio, se este ficar entre as 49 pré-finalistas.

Recorde-se que o Caminho do Meio, em São Caetano do Pico, é um histórico e idílico lugar da mais jovem freguesia do Concelho da Madalena, onde predominam as típicas adegas construídas em pedra de lava negra, ladeadas por currais de vinha, à mistura com algumas habitações, muitas delas sazonais. O Caminho do Meio é sobretudo um lugar histórico, porquanto terá sido ali que teve lugar o povoado primitivo da atual freguesia, o qual com os rigores do tempo e os ataques da fúria do mar, foi forçado a se deslocar para uma região mais alta, nos socalcos da montanha. É também neste local que se situa o histórico Porto da Prainha do Galeão, onde Garcia Gonçalves, um foragido do reino, com ajuda dos italianos de Génova e Vicenza que ali se haviam fixado, construiu o célebre Galeão, que ofereceu ao rei de Portugal D. João III, com penhora para saldar a sua dívida e assim reconquistar a sua liberdade, facto que deu nome ao lugar. Foi também este porto, hoje quase abandonado e esquecido, que se revelou como alternativa viável, em dias de temporal, às lanchas que faziam a travessia do Canal Faial-Pico quando impedidas de fazer serviço na Madalena ou no Porto do Calhau. A sua beleza e excentricidade levou a que os realizadores da série “Mau Tempo no Canal”, inspirada no livro de Nemésio com o mesmo nome, ali gravassem uma das mais empolgantes cenas da mesma: a fuga de Margarida para São Jorge, num bote baleiro…

Todos estes e muitos outros são os verdadeiros motivos para que o lugar do Caminho do Meio em São Caetano guinde, agora, os píncaros da fama e tenha lugar de honra entre as 7 Maravilhas de Portugal 2017, o que, diga-se em abono de verdade, não será fácil. Mas o ser nomeado, no entanto, já deverá ser motivo de grande orgulho para as gentes não só de São Caetano mas do próprio concelho da Madalena.