PICO DA VIGIA 2

O site Cascatas de Portugal apresenta a lista das 35 cascatas existentes no nosso país, das quais 4 se situam nos Açores, sendo uma destas a Cascata do Poço de Bacalhau, localizada bem no coração da freguesia da Fajã Grande, na ilha das Flores. Das restantes três cascatas ou quedas de água açorianas, uma outra também se localiza na ilha das Flores, precisamente, na fronteira entre as freguesias da Fajã Grande e Fajãzinha, sendo as outras duas, uma em São Miguel, mais concretamente, na freguesia do mesmo nome, no concelho da Povoação, enquanto a outra, a Cascata da Fajã de Santo Cristo, se localiza no Percurso Pedestre da Caldeira da Fajã de Santo Cristo, concelho das Calheta, ilha de São Jorge, apresentando-se, no entanto, como cascata dotada de uma queda de água relativamente pequena, pois a sua altura não ultrapassa os 10 metros, enquanto a do Poço do Bacalhau ou da Ribeira das Casas, quase atinge os 100 metros. Verdade, no entanto, é que, pelo menos no que à ilha das Flores em geral e à Fajã Grande em particular diz respeito, muitas outras cascatas ali existem, assim como na freguesia da Fajãzinha. Essa a razão, por que a ilha das Flores foi apelidada de Ilha das Cascatas.

A Cascata do Poço do Bacalhau localiza-se no percurso da Ribeira das Casas, quando, ao chegar à beira da Rocha lança-se abruptamente até ao poço que lhe dá o nome. Depois de aquietar neste as suas águas flavescentes, a Ribeira das Casas continua num pequeno percurso mas sinuoso percurso, ora alimentando moinhos ora abastecendo lagoas, na direcção do mar, através de um vale ladeado por duas elevações de terreno resultantes de antigas derrocadas. Na margem direita o Pináculo das Covas e na esquerda as Águas. Esta cascata apresenta-se como uma verdadeira queda-de-água que se precipita por cerca de 100 metros de altura, num abundante e portentoso caudal sobretudo nas épocas mais chuvosas, sendo que, mesmo durante a época estival o seu nível de água torna-se mais diminuto ao ponto de esta se dissipar na forma de uma espessa, pesada e abundante neblina na sua precipitação a caminho do solo onde as águas se depositam numa lagoa natural rodeada de vegetação natural e endémica, a conhecida laurisilva da Macaronésia. Esta mítica e lendária lagoa é usada como zona balnear. As águas que abastecem o manancial desta cascata são originarias das nascentes de altitude que brotam das serras centrais da ilha das Flores, uma vez que a Ribeira das Casas tem a sua nascente na longínqua Água Branca, nos contrafortes do Morro Alto, formando um pequeno caudal que se vai avolumando ao longo do seu percurso, não só com a água das muitas grotas que nela desaguam mas também com a captação da humidade resultante das densas camadas de nuvens que se acumulam por sobre a floresta de laurisilva que servem de núcleo de condensação e ao mesmo tempo de regulador e distribuidor da quantidade de água recebida devido à sua densidade e também à quantidade de musgos que atapetam o solo e que vão libertando a pluviosidade recebida de forma lenta e regular.

Em dias de vento forte a cascata adquire uma interessante forma de leque, enquanto nos dias de temporais e derrocadas atinge um matiz negro, muitas vezes carregado de lama, destroços de árvores ou animais em decomposição, a contracenar com os belos dias primaveris, em que limpa e transparente, refracta de forma bela e esplendorosa os raios do Sol poente, transformando-os em belos e deslumbrantes Arco-Íris.

É a seguinte a relação das restantes cascatas de Portugal Continental: Cascata de Fervença, Cascata do Laboreiro, Cascata da Peneda, Cascatas de Taiti, Cascata da Laja, Cascata de Leonte, Cascata do Arado, Cascata de Água Cai d`Alto, Cascata de Fisgas do Ermelo, Cascata de Galegos da Serra, Cascata de Agarez, Cascata de Pitões das Júnias, Cascata da Frecha da Mizarela, Cascata da Cabreia, Cascata da Pantanha, Cascata da Fraga da Pena, Cascata da Pedra da Ferida, Cascata do Penedo Furado, Cascata do Poço do Inferno, Cascata do Pulo do Lobo, Cascata do Pego do Inferno, Cascata do Pomarinho, Cascata da Torre, Cascata do Cadouços, Cascata Queda do Vigário, Cascata do Olho de Paris, Cascata de Penedos Altos, Cascata da Ribeira de Alface, Cascata do Véu da Noiva. Cascata das 25 Fontes e Cascata da Levada Nova da Ponta do Sol, sendo que as últimas três se localizam na Região Autónoma da Madeira.